| Jan Steen is een van de meest veelzijdige schilders uit de 17de eeuw. Hij schilderde boeren, burgers en rijkelui in portretten en voorstellingen van het alledaagse leven. Hij beeldde klassieke of bijbelse verhalen, maar ook spreekwoorden en gezegden. Hij beheerste bovendien allerlei stijlen, van zorgvuldig en gedetailleerd tot snel en los.
Misschien werd Steen zo’n duizendpoot door zijn vele omzwervingen. Hij zou zijn opgeleid door Jan van Goyen in Leiden, Adriaen van Ostade in Haarlem en Nicholaes Knupfer in Utrecht. Ook na zijn leertijd verhuisde hij vaak. Hij woonde achtereenvolgens in Leiden, Den Haag, Warmond en Haarlem om uiteindelijk terug te keren naar zijn geboortestad Leiden. En telkens pikte hij een lokale trend of stijl op.
Steen is vooral bekend om zijn vrolijke, feestvierende gezelschappen. De Nederlandse taal hield er de uitdrukking ‘een huishouden van Jan Steen’ aan over, waarmee een chaotisch huishouden wordt bedoeld. Ondanks zijn losbandige imago, was Steen een hardwerkend kunstenaar, die een groot aantal schilderijen heeft gemaakt. Hij bekleedde daarnaast belangrijke posities en probeerde tevens geld te verdienen als brouwer en herbergier.
|