Mädchen mit dem Perlenohrring ist das berühmteste Gemälde Vermeers. Es ist kein Porträt, sondern eine sogenannte 'Tronie' – ein Bildnis einer imaginären Figur. 'Tronies‘ sind Abbilder eines bestimmten Charaktertypus; in diesem Fall ein Mädchen in türkischer Tracht, mit exotischem Turban und einer enorm großen Perle am Ohr.
Johannes Vermeer war der Meister des Lichts – hier zu erkennen am leicht verschwommenen, weichen Mädchengesicht und den Lichtakzenten auf den feuchten Lippen. Und an der schimmernden Perle.
(?) Pieter Claesz van Ruijven, Delft, before 1674; (?) his widow, Maria de Knuijt, Delft, 1674-1681; (?) their daughter Magdalena van Ruijven, and Jacob Dissius, Delft, 1681-1682; (?) Jacob Dissius (with his father Abraham Dissius, 1685-1694), Delft, 1682-1695; Dissius sale, Amsterdam, 16 May 1696, lot 38 (f36,-), 39 (f17,-) or 40 (f17,-); Braams sale, The Hague, 1881 (day and month unknown) (f2,30 to Des Tombe); A.A. des Tombe, The Hague, 1881-1902 (on loan to the Mauritshuis in 1881); bequest of Arnoldus Andries des Tombe, The Hague, 1903
