Socioloog, schrijver en vogelaar Mohammed Benzakour leest voor uit zijn boek Het lied van Agilouz. In zijn lezing neemt hij je mee in zijn persoonlijke ontdekkingstocht. Hoe hij eerst bevrijd werd door een vogeltje, en daarna zelf vogels ging bevrijden. Het lied van Agilouz is een lyrisch schelmenavontuur. Een bezielende ode aan vrijheid, wildheid en dromen. Na afloop is er de mogelijkheid tot het stellen van vragen én kun je het boek laten signeren.
Na een bijzondere vriendschap met een winterkoninkje (Agilouz) wordt Benzakour een fanatieke vogelspotter. Via de Biesbosch belandt Benzakour in de wereld van de kooivogelhouders. Tot zijn schrik ontdekt hij dat in Nederland al eeuwenlang op grote schaal wordt gekweekt en gehandeld in exotische vogels. In de zeventiende eeuw kwamen de sijsjes en lijsters per schip uit de koloniën Suriname en Indonesië, nu gaat dat via Schiphol. De zwarte vogelmarkt blijkt na cocaïnehandel de lucratiefste.
Benzakour bezoekt vogelverenigingen en -beurzen maar telkens als hij een gevangen vogel ziet, ziet hij zijn moeder. Dan begint hij zich vragen te stellen: hoe kan het dat wij vogels opsluiten terwijl wijzelf de hele wereld rondvliegen? Is een bos zonder vogels nog wel een bos?
En wanneer hij in een rapport leest dat in vogelparadijs Indonesië méér exemplaren in kooitjes zitten dan er rondvliegen, is de vogel door de kerk: hij besloot daar eigenhandig wat aan te doen en pakt zijn biezen. Maandenlang dwaalt hij door kampongs en sawa’s, spiedend in tuinen en veranda’s. Bij elk kooitje dat hij ziet hangen, klopt hij op de deur. Als hij voor geen prijs het vogeltje meekrijgt, komt hij ‘s nachts terug met een tang. Zo gaf hij vele buulbuuls, dayallijsters, rijstvinkjes, bruinkopbijeneters en brilvogeltjes terug aan hun rechtmatige eigenaar: de bomen, de bloemen, de lucht, de bergen.
Hans Dorrestijn: "Mohammed schrijft als een bezeten engel. Geen enkele vogelaar in ons land heeft het doen en laten van het winterkoninkje zo aan zijn eigen lot verbonden als Benzakour."
Arita Baaijens: "Een verrukkelijk boek over een brutale vogelbevrijder, een eigentijdse Don Quichot die in het verre Indonesië gekooide zangvogels wil bevrijden."
Programma
14:30–15:00
Inloop in de Nassauzaal
15:00–15:50
Voordracht door Mohammed Benzakour uit zijn boek, gevolgd door een lezing over zijn tijd in Indonesië.
15:50–16:10
Interactie over Waarom sluiten we vogels op? met Q&A
16:10–17:00
Boekverkoop en signeersessie in de Randstadzaal
Wil je de tentoonstelling BIRDS - Curated by The Goldfinch & Simon Schama bezoeken? Dan dien je ook te beschikken over een geldig toegangsbewijs voor het museum.
Over Mohammed Benzakour
Mohammed Benzakour (Marokko, 1972) is socioloog, schrijver en columnist voor het Literatuurmuseum. Ook presenteert hij het radioprogramma Bonjour met Benzakour. Eerder verzorgde hij de feuilleton Dagboek van een Visser voor het NRC, schreef een serie over zijn overleden vader voor de Volkskrant, wat uitmondde in het boek: De reus uit de Rif.
Zijn focus is de laatste jaren verschoven van het politieke naar het klimaat-ecologische. ‘De grootste bedreiging voor onze samenleving is niet afkomstig van andere continenten of van buiten de landsgrenzen, maar komt van boven en van onderen: de aarde, het vuur, de lucht, het water. Elementen voor wie geen zwart of wit bestaat, gelovig of ongelovig, man of vrouw.’
In zijn vrije tijd is hij bestuurslid bij het Natuurhistorisch Museum Rotterdam, trekt hij erop uit in zijn zeekayak, verzorgt honingbijen en spot vogels. Benzakour werd bekroond met diverse prijzen, waaronder de E. du Perronprijs, ANV Debutantenprijs en De Zilveren Zebra.
