Het Mauritshuis heeft samen met het Frans Hals Museum twee bijzondere schilderijen van Frans Hals gekocht op een veiling in New York: Vioolspelende jongen en Zingend meisje uit 1628. De werken keren samen terug naar Nederland. Ze zullen om en om te zien zijn in Haarlem en Den Haag.
Het Mauritshuis heeft veel topstukken uit de 17de eeuw, maar tot nu toe nog weinig werken van Frans Hals. Met deze twee panelen haalt het Mauritshuis zeldzame voorbeelden binnen van de genrestukken waar Frans Hals bekend om staat: afbeeldingen van gewone mensen die alledaagse dingen doen. Juist dit soort genrestukken van Hals waren tot nu toe nauwelijks in Nederland te zien. De schilderijen van twee muziekmakende kinderen zijn daarnaast extra bijzonder omdat de jongen en het meisje misschien wel zijn eigen zoon en dochter zijn.
De werken werden gekocht met steun van de Vereniging Rembrandt, het Mondriaan Fonds, het Nationaal Aankoopfonds van het ministerie van OCW, de Vereniging Vrienden van het Frans Hals Museum, de VriendenLoterij en de Gemeente Haarlem.
De schilder
Frans Hals (1580-1666) was een van de meest bekende en vernieuwende schilders van Nederland in de 17de eeuw. Hij woonde en werkte bijna zijn hele leven in Haarlem. Hij stond bekend om zijn schildertechniek met zichtbare, levendige penseelstreken. Zijn geportretteerden lijken hierdoor echt te bewegen.
In zijn tijd was Hals al populair. Rijke burgers en schutters lieten zich graag door hem portretteren. Maar hij portretteerde ook vaak gewone mensen. Die ontwikkeling begon onder andere in Haarlem en was later in heel Holland terug te zien. Later lieten kunstenaars zoals Vincent van Gogh en de Franse impressionisten zich inspireren door zijn losse, spontane stijl.
