Юдит Лейстер из Харлема была голландской художницей XVII века. Женщин-художниц в то время было мало, и она — самая известная из них. Юдит была первой женщиной, которой гильдия художников присвоила звание «мастер живописи», а значит, подобно художникам-мужчинам, она могла основать собственную студию, иметь учеников и даже продавать свои картины.
Другие художницы в основном писали натюрморты, но Лейстер была более амбициозной. Ей нравилось рисовать современные «жанровые картины» с сюжетами из повседневной жизни. Она использовала «свободную» технику, не изображая все в мельчайших подробностях. Это было в диковинку, и Лейстер была единственной голландской художницей, работавшей в то время в таком стиле.
Жизнь в Харлеме
К двадцати годам Лейстер была искусной художницей и местной знаменитостью. Возможно, она училась рисовать в мастерской Франса де Греббера (1573—1649). Хотя Лейстер была талантлива и амбициозна, сегодня сохранилось всего несколько десятков ее картин. В 1636 году она вышла замуж за художника Яна Минсе Моленара (ок. 1610—1668). У них было пятеро детей, но только двое дожили до совершеннолетия.
После смерти работы Лейстер были преданы забвению, пока в 1893 году их не «открыл вновь» искусствовед Корнелис Хофстеде де Гроот (1863—1930). Он распознал ее монограмму на семи полотнах. Сегодня Лейстер считают одним из самых значимых голландских художников 1630-х годов.
Живая живописная манера
Свободные мазки кисти Лейстер отчетливо видны на ее картинах. Создать реалистичное изображение в этой технике сложно, но Лейстер отлично с этим справлялась. Интересно, что такую же манеру живописи она использовала в своих натюрмортах и картинах с фигурами людей. Обычно художники при написании натюрмортов применяли более утонченную технику.
Свободная техника Лейстер напоминает стиль Франса Халса (1582/83—1666), который тогда тоже жил и работал в Харлеме и рисовал в такой же «грубой» манере. Еще при жизни картины Лейстер иногда принимали за работы Халса. Многие годы считалось, что она могла быть ученицей Халса, но доказательств этому нет.
Игра света и тени
На своих полотнах Лейстер часто использовала впечатляющие световые эффекты и резкий контраст между светом и тенью. Это было модно в 1630-е годы, и многие другие художники поступали так же, в том числе Рембрандт (1606—1669) и Утрехтские караваджисты, писавшие в стиле Караваджо. Против обыкновения, картины Лейстер иногда наполовину состояли из затененных участков. А иногда даже лица героев полностью находились в тени.
